顾清颜猛地睁开眼，映入眼帘的依旧是那层层叠叠的纱幔，以及空气中挥之不去的淡淡檀香味。
“小姐，您醒了？
感觉怎么样？”
是她的贴身丫鬟，知画。
一张圆圆的脸蛋，正担忧地看着她。
顾清颜揉了揉依旧有些隐隐作痛的太阳穴，缓缓坐起身。
“无碍，只是有些头疼。”
知画连忙端来一杯温水，小心翼翼地递给她。
“小姐还是多休息才是，昨儿个在老夫人那儿受了委屈，身子还没好透呢。”
老夫人？
顾清颜接过水杯，心里思绪万千。
这侯府，果然不是个简单的地方。
昨天她“不小心”在老夫人面前打翻了茶盏，被罚跪了半个时辰。
虽说侯府表面上看起来风平浪静，但每个人心里都藏着自己的小九九。
她现在最要紧的，是摸清楚这侯府里各方势力的关系，以及他们对自己的态度。
喝了口水，顾清颜抬眼看向知画，试探着问道：“知画，你说，老夫人为何总是对我不喜？”
知画一愣，随即压低声音说道：“小姐，这话可不能乱说。
老夫人是侯府的当家主母，自然要维护侯府的规矩。
小姐您……毕竟是庶出，又不得老爷的宠爱，老夫人对您严厉些，也是为了您好。”
顾清颜心里冷笑。
好一句“为了你好”。
她能感觉到知画并没有说实话。
或者说，她只说了一部分实话，隐瞒了更深层的原因。
顾清颜的“读心术”发动。
哎，小姐还是太单纯了。
老夫人哪里是为了她好，分明就是怕她碍了大小姐的眼！
大小姐？
林婉柔？
顾清颜心中了然。
林婉柔是侯府嫡女，从小备受宠爱，自然容不下自己这个庶女分走她的光芒。
看来，这侯府的争斗，比她想象的还要复杂。
“知画，大小姐最近在做什么？”
顾清颜不动声色地问道。
知画犹豫了一下，还是说道：“大小姐最近一首在准备进宫选秀的事情，每日都在练习琴棋书画，听说还请了宫里的嬷嬷来教导规矩呢。”
进宫选秀？
顾清颜心中一动。
如果林婉柔真的进了宫，那她在侯府的日子，恐怕会更加艰难。
“对了，知画，父亲大人呢？
最近可有回来过？”
提到侯爷，知画的神色黯淡了几分。
“老爷己经好几个月没回来了，一首在边关带兵打仗。
不过听说这次打了胜仗，很快就要班师回朝了。”
边关战事，侯爷领兵……看来这大盛王朝，也并不像表面上看起来那么平静。
侯府内部的争斗，朝堂之上的权谋，边境之外的战火……顾清颜觉得自己像是被卷入了一个巨大的漩涡之中，稍有不慎，就会粉身碎骨。
“小姐，您别担心，老爷一定会回来的。
到时候，您就可以……”知画说着，又连忙捂住了嘴。
“奴婢多嘴了。”
顾清颜知道，知画想说的是，等侯爷回来，或许她这个庶女的日子就能好过一些。
但她并不抱太大的希望。
在这个男尊女卑的社会，一个不受宠的庶女，又能得到多少庇护呢？
她必须靠自己。
顾清颜深吸一口气，将心中的不安压下。
“知画，扶我起来，我想去花园里走走。”
阳光明媚，微风拂面。
花园里，各种花朵争奇斗艳，散发着淡淡的香气。
顾清颜漫步其中，看似在欣赏风景，实则在观察着周围的一切。
她能感觉到，暗处有人在监视着她。
是谁？
是老夫人的人？
还是林婉柔的人？
顾清颜不动声色地走到一处假山旁，佯装欣赏着假山上的纹路。
“三妹妹，好兴致啊。”
一个娇柔的声音传来。
顾清颜转过身，看到林婉柔正带着几个丫鬟，缓缓走来。
今天的林婉柔，精心打扮过，一身华丽的衣裙，头上戴着精致的珠钗，更衬托出她倾国倾城的容貌。
“见过大小姐。”
顾清颜微微行礼。
“三妹妹不必多礼。”
林婉柔走到她面前，上下打量了她一番，眼中闪过一丝轻蔑。
“三妹妹的脸色看起来不太好，莫不是病了？”
“多谢大小姐关心，只是有些不适。”
顾清颜淡淡地说道。
“既然如此，三妹妹还是多休息才是，免得冲撞了老夫人。”
林婉柔语气轻柔，但话里却带着刺。
顾清颜知道，林婉柔是在警告她。
“大小姐说的是，妹妹谨记。”
顾清颜不卑不亢地说道。
林婉柔似乎对她的态度有些不满，眉头微微皱起。
“三妹妹，你我姐妹一场，有些话，姐姐还是要提醒你。
在这侯府里，最重要的就是安分守己，不要妄想一些不该想的东西。”
顾清颜的心一沉。
林婉柔这是在警告她不要觊觎侯府的地位吗？
“大小姐教训的是，妹妹不敢。”
顾清颜低眉顺眼地说道。
林婉柔似乎对她的回答还算满意，嘴角露出一丝得意的笑容。
“你知道就好。
好了，姐姐还有事，就不陪你在这里赏花了。”
说完，林婉柔带着丫鬟，扬长而去。
顾清颜抬起头，看着林婉柔离去的背影，眼中闪过一丝寒意。
林婉柔，你以为这样就能吓到我吗？
未免太天真了。
她必须尽快掌握自己的命运，不能任人摆布。
晚间，顾清颜坐在书房里，借着昏黄的烛光，翻看着一些书籍。
她需要了解这个世界的历史、文化、以及各种势力之间的关系。
知画端来一碗热腾腾的燕窝粥。
“小姐，您看了一下午的书了，吃点东西休息一下吧。”
顾清颜放下书，接过燕窝粥，轻轻吹了一口气，慢慢地喝着。
“知画，你知道侯府里，都有哪些势力吗？”
顾清颜突然问道。
知画一愣，随即小心翼翼地说道：“小姐，奴婢只是个丫鬟，哪里知道这些事情？”
顾清颜知道，知画在隐瞒。
“无妨，你只管说，不必担心。”
顾清颜语气温和地说道。
知画犹豫了一下，还是说道：“小姐，这侯府里，势力最大的自然是老夫人。
老夫人掌管着侯府的内务，在侯府里说一不二。
其次就是大小姐，大小姐是嫡女，又是未来的太子妃，自然是前途无量。
至于其他的……二夫人和三夫人，都只是仰仗着老爷的宠爱罢了。”
顾清颜点了点头，心里对侯府的势力分布有了一个大致的了解。
老夫人，林婉柔，二夫人，三夫人……这些人，都是她的潜在敌人。
“还有一个人……”知画犹豫了一下，压低声音说道。
“大小姐的舅舅，也就是林国舅，在朝堂上很有势力，对大小姐也十分看重。”
林国舅？
顾清颜心中一凛。
看来，林婉柔背后的势力，比她想象的还要强大。
“我知道了，知画，你先下去休息吧。”
顾清颜说道。
知画点了点头，收拾好碗筷，退了出去。
房间里，只剩下顾清颜一个人。
她看着跳跃的烛光，心中思绪万千。
这侯府的暗流，远比她想象的还要汹涌。
她必须小心谨慎，步步为营，才能在这场权力的游戏中生存下去。
就在这时，窗外突然传来一阵细微的响动。
顾清颜心中一惊，连忙吹灭了蜡烛，躲到了窗户旁边。
她屏住呼吸，仔细地听着外面的动静。
有人在靠近。
是谁？
是敌是友？
顾清颜的心提到了嗓子眼，一股前所未有的危机感涌上心头。
她紧紧握住手中的镇纸，随时准备应对突发情况。
夜色如墨，黑暗中，危机西伏。
（本章完）
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